武德九年六月初三的长安城，燥热得像一口密不透风的铜钟。日头刚过正午，朱雀大街上的青石板就烫得能烙熟面饼，行人们拢着衣襟匆匆而过，连挑担的货郎都把草帽压得低低的，只露一双疾走的脚。唯有太史局的观测台例外 —— 十几名官员挤在青铜浑天仪下，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，却没人敢抬手擦拭。
“再测！” 太史令傅奕指着天幕，声音发颤。他手里的象牙圭尺已被汗水浸得发潮，目光死死锁着那颗异常明亮的太白星。这颗象征兵戈的星辰，竟在白日里高悬于秦地分野，像一枚冰冷的预兆钉在湛蓝的天幕上，光芒刺得人眼睛发疼。
“傅大人，三次观测结果一致。” 年轻的主事捧着竹简，指尖哆嗦，“太白经天，入秦分…… 此乃‘易主’之象啊。”
观测台的气氛瞬间凝固。有人悄悄瞥向皇城方向 —— 太极宫的飞檐在日光下泛着金辉，可此刻在他们眼里，那金辉却像淬了血。傅奕猛地攥紧圭尺，指节泛白：“此事关乎社稷，即刻拟密奏，我亲自呈给陛下！” 他心里清楚，这封奏疏一旦递上去，长安城的平静就会像薄冰般碎裂，而最先被卷入漩涡的，必然是那三位手握重权的皇子。
展开剩余96%与此同时，秦王府的书房里，李世民正摩挲着案头那枚 “天策上将” 鎏金印玺。印玺上的游龙纹路被他摸得光滑发亮，冰凉的铜胎透过指尖传来，却压不住掌心的汗湿。窗外的石榴花开得正盛，一簇簇殷红缀在枝头，风一吹就簌簌掉落，像极了五年前虎牢关下，窦建德大军溃散时溅在甲胄上的血珠。
“殿下，常何那边已经稳妥。” 房玄龄的声音从身后传来，压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。他和杜如晦穿着洗得发白的道袍，宽大的袍袖下，紧绷的肌肉将衣料撑出细微的褶皱 —— 那是藏着短刃的痕迹。三天前，他们被李渊以 “离间骨肉” 为由逐出秦王府，若不是长孙无忌连夜安排，此刻他们恐怕已被东宫的人盯上。
李世民没有回头，目光落在案头那份墨迹未干的奏疏上。那是傅奕派心腹送来的副本，字里行间满是杀机：“太白见秦分，秦王当有天下”。他指尖在 “当有天下” 四个字上反复摩挲，指甲几乎要嵌进竹简。他知道，这份密奏此刻正躺在父亲的御案上，像一道催命符 —— 要么送了自己的命，要么，就得让太子李建成和齐王李元吉去见阎王。
“敬君弘那边呢？” 李世民终于开口，声音沙哑得像砂纸摩擦木头。敬君弘是玄武门的屯营将军，手握禁军兵权，也是李建成安插在宫城的眼线。
“将军愿以性命相托。” 杜如晦上前一步，语气坚定了些，“他说，当年随陛下太原起兵，图的是天下太平，不是看着皇子相残。可太子最近逼他调兵，要在昆明池设伏…… 他不愿做千古罪人。”
李世民点点头，视线飘向窗外。秦王府的侍卫正在庭院里操练，长枪刺破空气的 “咻咻” 声不绝于耳，可他却想起了武德四年，自己平定洛阳后，父亲牵着他的手登上紫微殿，笑着说 “此儿类我” 时的温暖。那时的大哥李建成，还会在庆功宴上为他斟酒，说 “二弟打仗厉害，将来为我大唐守边疆，大哥在朝中为你稳住后方”。
可如今，一切都变了。
一、暗流涌动：朝堂内外的角力三更的梆子声刚过，东宫的显德殿依旧灯火通明。李建成坐在案前，指尖捏着征讨刘黑闼的军报，目光却没落在字上。案上的青瓷碗里，枸杞茶早已凉透，暗红色的枸杞沉在碗底，像极了山东战场上，那些被安抚政策感化的流民，捧着粗陶碗谢恩时，眼里含着的泪。
“太子，秦王在洛阳招兵买马，文学馆的十八学士已编成《艺文类聚》，连南衙的武将都常去秦王府赴宴 —— 再不动手，恐生变数。” 魏征站在一旁，眉头拧成一个死结。他手里攥着一份名单，上面记着秦王府近期联络的官员，每一个名字都像一根刺，扎得他心口发疼。
李建成终于放下军报，指尖在地图上划过山东的疆域。去年，他正是在这里用 “安抚流民、减免赋税” 的策略，平定了李世民没能根治的刘黑闼叛乱。他还记得，当时百姓们箪食壶浆迎接唐军，一个白发苍苍的老丈拉着他的马缰绳，说 “将军比秦王体恤我们”。可这份军功，在父亲眼里，似乎永远比不上二弟那些血淋淋的胜仗 —— 平定薛举、击败宋金刚、生擒窦建德、迫降王世充，每一场都打得惊天动地，也让秦王府的声望越来越高。
“魏先生，你可知‘骨肉相残’四个字的分量？” 李建成轻声问，声音里带着难以掩饰的疲惫。他不是没察觉危机，东宫的谋士们早就劝他动手，李元吉更是天天在他耳边喊着 “除了李世民，天下才安稳”，可他总想着，兄弟间总有转圜的余地。
窗外忽然掠过一道黑影，李元吉带着一身酒气闯了进来，腰间的横刀撞在门框上，发出 “当啷” 一声刺耳的响。“大哥！还在犹豫什么？” 他一把抓过案上的军报，狠狠摔在地上，酒气喷在李建成脸上，“今晚我就带两百死士去秦王府，神不知鬼不觉！等父亲问起，就说他暴病身亡 —— 谁敢多嘴？”
“住口！” 李建成猛地拍案而起，青瓷碗 “哐当” 一声摔在地上，碎片溅了李元吉一裤脚。“元吉，你以为父亲真的老糊涂了？” 他指着殿外，声音发颤，“这长安城的每一寸土地，都在他的眼皮底下！去年你埋伏宇文宝杀世民，若不是我及时喝止，你以为我们还能站在这里？”
李元吉被骂得愣住，随即涨红了脸：“大哥！你就是太心软！李世民早就不是当年那个跟在我们身后的小屁孩了！他的天策府有官员、有军队、有赋税，比东宫还像个小朝廷！你不杀他，他迟早要杀你！”
李建成看着弟弟狰狞的脸，心里一阵发凉。他知道李元吉说得有道理，可他总想起小时候，世民发烧，自己背着他去看医官，一路走得满头大汗；想起太原起兵时，世民在前面冲锋，自己在后面稳住粮草，兄弟俩背靠着背，把隋军杀得落花流水。
“再等等。” 李建成最终还是松了口，声音低得像在说服自己，“明天父皇召我们入宫对质，傅奕说太白经天，定是针对世民。等父皇降罪，我们再动手，名正言顺。”
李元吉还想争辩，却被门外的脚步声打断。东宫舍人王珪匆匆进来，脸色苍白：“太子，不好了！南衙将军段志玄被秦王请去府中，至今未归！还有…… 封德彝刚从太极宫出来，直接去了秦王府！”
李建成的心猛地一沉。段志玄是禁军的核心将领，立场一直偏向东宫；而封德彝是当朝尚书右仆射，表面上依附自己，私下里却和李世民来往密切 —— 这个人最是滑头，哪边占优势就倒向哪边，他此刻去秦王府，显然是嗅到了风向。
“看来，世民也在等明天。” 李建成缓缓坐下，指尖在案上的碎瓷片上划过，留下一道浅浅的血痕。他忽然明白，这场兄弟间的争斗，早已没有退路。
而此刻的太极宫，李渊正坐在两仪殿里，面前摆着傅奕的密奏和两份奏折 —— 一份是李建成弹劾李世民 “私结外臣、意图不轨”，另一份是李世民举报李建成 “与后宫嫔妃有染、勾结突厥”。殿内烛火摇曳，将他的影子拉得很长，映在墙上，像个疲惫的孤魂。
“陛下，夜深了，该歇息了。” 内侍监的总管王德小心翼翼地劝道。他跟着李渊几十年，从未见陛下如此愁容满面。
李渊摆摆手，拿起李建成的奏折，指尖微微颤抖。他不是傻子，两个儿子的争斗他看在眼里，可他总想着平衡 —— 封李建成为太子，稳住朝堂；封李世民为天策上将，掌兵权镇边疆。可他没料到，权力的欲望会把兄弟情分啃得一干二净。
“裴寂呢？让他来见我。” 李渊忽然开口。裴寂是他太原起兵时的老部下，也是东宫最坚定的支持者，他想听听这位老臣的意见。
裴寂来得很快，一身紫色官袍衬得他面色红润，可眼神里却藏着不安。“陛下深夜召臣，可是为星象之事？” 他躬身行礼，语气恭敬。
李渊把傅奕的密奏推过去，叹了口气：“太白经天，入秦分。傅奕说，秦王当有天下 —— 你怎么看？”
裴寂心里一紧，指尖在袖中攥紧。他和李世民素有嫌隙 —— 当年李世民劝李渊杀刘武周的部将寻相，裴寂反对，结果寻相复叛，差点丢了太原；后来李世民又弹劾他 “贪赃枉法”，让他丢了司空之职。若李世民真的掌权，他恐怕没有好下场。
“陛下，星象之说，不可尽信。” 裴寂斟酌着开口，“但秦王最近确实张扬 —— 洛阳的军队只听他的号令，文学馆的学士敢议论朝政，连南衙的武将都唯他马首是瞻。太子是国本，若秦王真有二心，陛下不可不防。”
李渊沉默着，又拿起李世民的奏折。上面写着李建成与尹德妃、张婕妤有染，还说李建成暗中联络突厥，要在边境制造事端，借机夺兵权。这些话，他半个月前就从张婕妤嘴里听过 —— 那天张婕妤哭着说，李建成送她金钗，还拉她的手，被李世民撞见了。当时他气得发抖，可冷静下来又觉得蹊跷：李建成一向谨慎，怎么会在后宫如此放肆？
“封德彝那边，你问过了吗？” 李渊忽然问。封德彝是尚书右仆射，掌管六部，最清楚朝堂动向。
裴寂眼神闪烁了一下：“臣…… 臣还没见他。听说他今晚去了秦王府。”
李渊 “哦” 了一声，不再说话。殿内的烛火 “噼啪” 响了一声，火星溅起，落在案上的奏折上，烧出一个小小的黑洞。王德赶紧上前扑灭，可那黑洞却像一个预兆，在李渊心里不断扩大。
他忽然想起武德五年，自己带着三个儿子去九成宫避暑。夜里，李世民陪着他在月下散步，说 “父皇，将来儿臣要让大唐的疆域，东到东海，西到流沙，北到草原，南到岭南，让百姓都能吃饱饭，穿暖衣”。那时的世民，眼睛里有光，不像现在，每次见他，眼神都藏着掖着，像隔了一层雾。
而此刻的秦王府密室里，气氛紧张得能拧出水来。尉迟恭将一把磨得锃亮的横刀拍在桌上，刀刃映出他满是虬髯的脸，显得格外狰狞：“殿下！再不下决心，我们都要变成刀下鬼！房先生和杜先生都被赶出府了，下一个就是我和秦叔宝！”
李世民看着眼前这些跟随自己出生入死的弟兄：长孙无忌紧攥着拳头，指节泛白，青筋从手腕一直爬到胳膊；程知节的手始终按在刀柄上，指腹在刀鞘上反复摩挲，那是他紧张时的习惯；秦叔宝则沉默地擦拭着金装锏，铜锏被磨得发亮，反射出的光落在他脸上，看不出情绪。
“殿下，太白星昼现，天意如此。” 长孙无忌打破沉默，声音坚定，“但更重要的是人心所向！洛阳的百姓只知秦王，不知太子；军中的将士，哪个不是跟着殿下雨里来火里去？去年平定刘黑闼，太子用安抚政策，可若不是殿下之前把刘黑闼打残了，他能那么容易平定？”
李世民站起身，走到窗边。天边已有微光，远处玄武门的城楼在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。他想起三天前在玄武门值房与常何的密谈 —— 这位太子亲信的手指在烛火下不断颤抖，最终还是接过了自己递去的金锭，低声说 “殿下放心，臣知道该怎么做”。
“明早，父皇召我们兄弟三人入宫对质。” 李世民缓缓开口，声音里带着一丝决绝，“这是最后的机会了。”
程知节立刻上前一步：“殿下，我们八百勇士都准备好了！只要您一声令下，保管把东宫和齐王府的人杀得片甲不留！”
秦叔宝终于停下擦拭的动作，抬起头：“殿下，臣有一言。” 他顿了顿，语气沉重，“明日动手，需速战速决。玄武门是宫城咽喉，只要控制住那里，东宫的救兵就进不来。还有，陛下那边…… 需有人去‘护驾’，免得被太子的人利用。”
李世民点点头：“敬君弘会在玄武门接应我们。尉迟恭，你带五十人，待我杀了建成和元吉，就去海池‘护驾’—— 记住，对父皇要恭敬，不可无礼。”
尉迟恭咧嘴一笑，露出一口白牙：“殿下放心！臣知道轻重！”
密室的烛火摇曳，将众人的影子映在墙上，像一群即将扑向猎物的猛虎。而此刻的长安城，除了东宫和秦王府的人，还有一个人没睡 —— 尚书右仆射封德彝。
他坐在自家书房里，面前摆着两份拜帖：一份是东宫送来的，邀请他明日参加太子的宴会；一份是秦王府送来的，只写着 “明日卯时，玄武门见”。封德彝拿起两份拜帖，反复翻看，嘴角勾起一抹复杂的笑。
他早就看出，李建成和李世民的争斗，最终会以流血收场。太子仁厚有余，狠辣不足；秦王则不然，既有军功，又有民心，更重要的是，他敢赌 —— 当年虎牢关之战，他以三千玄甲军对抗窦建德十万大军，谁都以为他会输，可他偏偏赢了。
“老爷，该选哪边？” 管家小声问。
封德彝放下拜帖，端起茶杯抿了一口：“哪边赢了，我们就站哪边。明日卯时，你去玄武门附近盯着，看到秦王府的旗帜，就立刻回来报我。”
管家点点头，退了出去。封德彝看着窗外的夜色，心里盘算着 —— 若是秦王赢了，他就以 “早就暗中支持秦王” 为由，保住尚书右仆射的职位；若是太子赢了，他就把秦王府的拜帖烧了，说自己是被秦王胁迫，再把秦王的计划透露给太子，照样能得赏。
在这场权力的游戏里，他只想做那个笑到最后的人。
二、喋血清晨：宫门前的血色对决六月初四的长安城，寅时刚过就起了风。风从渭水那边吹来，带着一丝凉意，却吹不散空气中的紧张。玄武门的守军正在换防，甲胄碰撞的 “叮当” 声在寂静的晨雾中格外清晰。
常何亲自站在城门处查验令牌，手指按在腰间的刀柄上，指尖冰凉得像一块铁。他看着眼前的士兵，每一个人的脸都藏在头盔里，看不清表情，可他知道，这些人里，有一半是秦王的人 —— 昨晚，敬君弘已经悄悄把东宫的士兵调去了西市巡逻，换上来的都是秦王的心腹。
“将军，令牌。” 一个士兵递上腰牌，声音沙哑。
常何接过令牌，指尖在上面的花纹上划过 —— 那是秦王府的记号。他抬起头，正好对上士兵的眼睛，那双眼睛里没有丝毫慌乱，只有坚定。常何心里一松，又赶紧低下头，假装查验令牌：“无误，放行。”
士兵点点头，大步走进城门。紧接着，更多的士兵走了过来，每个人的甲胄下都藏着短刃，腰间的箭囊里装满了箭矢。常何的心跳越来越快，他知道，再过一个时辰，这里就会变成人间地狱。
卯时初刻，远处传来马蹄声。常何赶紧整理了一下官服，抬头望去 —— 李世民穿着一身黑色的明光铠，骑着他的宝马 “飒露紫”，身后跟着长孙无忌、尉迟恭、程知节、秦叔宝等人，八百勇士排成整齐的队列，像一条黑色的长龙，缓缓向玄武门走来。
李世民的目光落在常何身上，没有说话，只是微微点了点头。常何赶紧低下头，不敢与他对视 —— 他想起太子李建成昨天还拍着他的肩膀，说 “明日入宫，你要看好宫门，别让秦王的人捣乱”，心里一阵愧疚，却又很快被恐惧取代。他知道，此刻的他，已经没有回头路了。
“将军，太子和齐王来了！” 一个士兵突然喊道。
常何猛地抬头，只见晨雾中，两匹战马正快步走来。李建成穿着一身明黄色的太子常服，腰间系着一块玉璧，那是李渊去年赐给他的；李元吉则穿着黑色的铠甲，腰间挎着横刀，脸色阴沉得像要下雨。
“常何，宫门都安排好了吗？” 李建成勒住马，声音温和。他没察觉异常，还以为常何是自己人。
常何赶紧躬身：“回太子殿下，都安排好了。守军都换成了东宫的人，秦王的人进不来。”
李建成满意地点点头，刚要策马进门，李元吉突然拉住他的缰绳：“大哥，等等！” 他警惕地看着城门内，“怎么这么安静？连个巡逻的士兵都没有？”
常何心里一紧，赶紧解释：“回齐王殿下，寅时刚换防，士兵们正在休息，一会儿就出来巡逻。”
李元吉皱着眉头，还想再问，李建成却笑了：“元吉，你太多心了。常何是我们的人，还能骗我们不成？快走，父皇还在等着我们呢。”
说完，李建成策马走进城门。李元吉犹豫了一下，也跟着走了进去。常何看着他们的背影，心里 “咯噔” 一下，赶紧对身边的士兵使了个眼色 —— 士兵立刻转身，快步向城内跑去，去给敬君弘报信。
临湖殿的阴影里，李世民正紧握着那张特制的牛角弓。这把弓是突厥可汗送来的礼物，弓身用牛角制成，能射穿三层甲胄，陪他射落过突厥的射雕手，也陪他在洛阳城外射杀过王世充的大将。可今天，这把弓要对准的，是他的亲哥哥。
晨风带着露水的湿气，吹得他甲胄上的鳞片微微作响。远处传来马蹄声，由远及近，像敲在心脏上的鼓点。李世民深吸一口气，将一支雕翎箭搭在弓弦上，手指因过度用力而发白。
“来了。” 长孙无忌在他身边低语。
李世民点点头，目光死死盯着临湖殿的转角。很快，李建成和李元吉的身影出现在视野里 —— 晨光透过树叶的缝隙洒在他们身上，镀上一层虚幻的金边，让他们看起来像画里的人。
李元吉似乎察觉到了什么，频频回头张望，手也按在了腰间的刀柄上。李建成则低头整理着衣袖，神情坦然，还在和李元吉说着什么，嘴角带着淡淡的笑意。
当他们行至临湖殿转角，看到李世民带着全副武装的士兵站在路中央时，李建成的笑容瞬间僵住，脸色变得惨白。他胯下的战马不安地刨着蹄子，发出 “哒哒” 的声响。
“二弟？你这是……” 李建成的声音颤抖着，他不敢相信自己的眼睛 —— 李世民竟然敢在宫城里带兵，难道他真的要谋反？
李元吉的反应极快，反手抽出腰间的弓箭，慌乱中却拉不开满弓。三支箭歪歪扭扭地射向李世民，都落在了空处，插在地上，箭羽还在微微颤抖。
“建成！元吉！你们可知罪？” 李世民的声音在晨风中回荡，带着刻意压低的威严。他想起了洛阳城里，那些被李建成派人暗杀的秦王府官员；想起了去年，李元吉在庆功宴上，故意把毒酒递给他，若不是程知节及时打翻酒杯，他早已一命呜呼。
李建成还想辩解，李世民却已经松开了弓弦。“咻” 的一声，雕翎箭像一道黑色的闪电，直奔李建成的胸口。李建成瞪大了眼睛，难以置信地低头看着胸口的箭羽 —— 鲜血正从伤口汩汩涌出，染红了他明黄色的太子常服，像一朵突然绽放的红梅。
他张了张嘴，似乎想说什么，可喉咙里只能发出 “嗬嗬” 的声响。最终，他从马背上栽倒在地，腰间的玉璧摔在青石板上，发出 “啪” 的一声脆响，碎成了两半。
李世民的手还保持着射箭的姿势，指尖冰凉。他看着大哥倒在血泊中，身体还在微微抽搐，眼睛睁得大大的，像是在质问他 “为什么”。一股巨大的恐惧突然涌上心头，他觉得天旋地转，胯下的 “飒露紫” 也受了惊，猛地向前窜出，将他甩落在地。
额头撞在树干上，剧痛传来，眼前顿时一片血红。李世民挣扎着想爬起来，却感觉一只脚死死踩住了他的胸口。他抬起头，看到李元吉狰狞的面孔在眼前放大 —— 李元吉手里拿着弓弦，正恶狠狠地勒向他的脖颈。
“李世民！我杀了你！” 李元吉的声音里充满了疯狂，酒气混着血腥味喷在李世民脸上。弓弦越勒越紧，李世民的呼吸越来越困难，眼前的景象开始模糊。他能看到李元吉眼中的恐惧和快意，也能听到远处传来的喊杀声 —— 那是秦王府的士兵和东宫的士兵交上了手。
就在意识即将消散之际，他听到了尉迟恭标志性的大喝：“逆贼！休伤我主！”
紧接着，马蹄声急促地传来。李元吉的力道骤然松开，李世民呛咳着抬头，看到一支箭正插在李元吉的后心，箭羽还在微微颤抖。尉迟恭骑着马，手里拿着长槊，正恶狠狠地盯着李元吉。
李元吉倒在地上，身体抽搐了几下，就不动了。他那匹纯白的战马受了惊，驮着主人的尸体，漫无目的地冲向远处的宫墙，撞在墙上，发出一声沉闷的响。
“殿下！快走！” 尉迟恭翻身下马，伸手将李世民拉起。他的甲胄上溅满了鲜血，分不清是敌人的，还是自己的。远处，东宫的士兵已经涌了过来，黑压压的人群像潮水般逼近，喊杀声震耳欲聋。
李世民站稳身体，擦了擦额头的血，目光扫过地上的两具尸体。大哥的眼睛还睁着，像在看着他；弟弟的脸扭曲着，充满了不甘。他心里一阵翻江倒海，胃里的东西差点吐出来，可他很快强迫自己冷静下来 —— 现在不是悲伤的时候，若不尽快控制局面，他们所有人都会死。
“尉迟恭，你带五十人去海池护驾！” 李世民的声音恢复了镇定，“长孙无忌，你和程知节守住玄武门，别让东宫的人进来！秦叔宝，你带两百人去东宫，控制太子府的人，不许他们作乱！”
“是！” 众人齐声应道，转身各自行动。
玄武门的城楼上，敬君弘正指挥禁军射箭。箭矢如雨点般落下，将东宫士兵的冲锋一次次打退。他站在箭楼里，手里拿着一面红旗，每挥一次，禁军就射出一轮箭。可他心里清楚，这只是暂时的 —— 东宫有两千精兵，而他身边只有几百人，再撑半个时辰，城门就会被攻破。
“将军！西边的守军来了！” 一个士兵突然喊道。
敬君弘抬头望去，只见远处的街道上，一队骑兵正快速赶来，旗帜上绣着 “秦” 字 —— 那是秦叔宝派来的援军！他心里一松，刚要下令开门，一支流矢突然射来，正中他的咽喉。
敬君弘瞪大了眼睛，难以置信地捂住脖子。温热的血从指缝里涌出，顺着手指滴落在城楼上，溅起小小的血花。他想喊，却发不出声音，身体软软地倒了下去。临死前，他想起了太原起兵时，李渊对他说的话：“敬君弘，将来大唐统一了，我让你做大将军，享尽荣华富贵。”
可现在，他连看到大唐统一的机会都没有了。
战斗最激烈的时候，李世民靠在城墙边喘息。他手里拿着一把长枪，枪尖上还滴着血。不远处，秦王府的士兵和东宫的士兵正厮杀在一起，长枪刺破甲胄的 “噗嗤” 声、刀剑碰撞的 “叮当” 声、士兵的惨叫声不绝于耳。
一个东宫的士兵突然冲到他面前，举刀就砍。李世民来不及躲闪，只能用长枪去挡。“当” 的一声，刀被弹开，士兵又举刀砍来。就在这时，程知节从侧面冲过来，一刀砍在士兵的脖子上。士兵的头颅滚落在地，眼睛还睁着，死死盯着李世民。
“殿下，您没事吧？” 程知节喘着粗气，问道。
李世民摇摇头，目光落在不远处的战场上。一个秦王府的士兵被东宫的人围住，身上插着好几支箭，却还在挥舞着长刀，直到被一刀砍倒。他认得那个士兵，叫王小二，是洛阳人，去年跟着他打仗，还说打完仗要回家娶媳妇。
“为什么…… 要这样……” 李世民喃喃自语，声音里充满了迷茫。他想起了晋阳起兵时，兄弟们一起发誓，要推翻暴隋，让百姓过上好日子。可现在，他们却在自相残杀，为了权力，为了皇位，把曾经的誓言抛到了脑后。
“殿下！尉迟将军回来了！” 一个士兵突然喊道。
李世民抬头望去，只见尉迟恭提着两颗头颅，骑着马快步走来。那是李建成和李元吉的头，头发散乱，双目圆睁，脸上还带着死前的恐惧。尉迟恭把头颅举起来，对城下的东宫士兵喊道：“太子和齐王谋反，已被诛杀！尔等若再抵抗，就是同谋！”
城下的东宫士兵看到头颅，顿时乱了阵脚。有人扔下武器，跪地投降；有人还想抵抗，却被身边的人拉住 —— 太子都死了，抵抗还有什么用？
李世民看着那两颗头颅，胃里一阵翻江倒海，赶紧别过头去。他不敢再看，也不敢再想 —— 他知道，从这一刻起，他再也不是那个意气风发的秦王，而是一个杀兄弑弟的罪人。
三、宫墙暗影：权力更迭的博弈海池的画舫上，李渊还在等着三个儿子来对质。他穿着一身明黄色的龙袍，坐在船头的软榻上，手里把玩着傅奕的密奏，心里五味杂陈。昨晚，张婕妤偷偷告诉他，李建成和尹德妃有染，还说李建成要在昆明池设伏杀李世民。他当时气得浑身发抖，可冷静下来又觉得蹊跷 —— 李建成一向谨慎，怎么会犯这种低级错误？
“陛下，太子和齐王怎么还没来？” 王德站在一旁，小心翼翼地问。他看了一眼天色，已经卯时过半，按说皇子们早就该到了。
李渊皱了皱眉：“再等等。或许是路上耽搁了。” 话虽这么说，他心里却有种不祥的预感。今早起床时，他看到窗台上的盆栽掉在地上，摔得粉碎 —— 那是他最喜欢的一盆兰花，是李世民去年从洛阳送来的。
水面突然传来一阵急促的划水声。李渊抬头望去，只见一艘快船正快速向画舫驶来，船头站着一个满身是血的将领，手里提着一把长槊，身后跟着几十个全副武装的士兵。
“那是…… 尉迟恭？” 李渊心里一紧。尉迟恭是李世民的心腹，怎么会穿着血甲来这里？
快船很快靠上画舫。尉迟恭纵身跳上船，甲胄上的血滴落在甲板上，发出 “滴答” 的声响。他走到李渊面前，单膝跪地，声音洪亮却带着不容置疑的威压：“陛下！太子与齐王谋反，已被秦王诛杀！臣特来护驾！”
“什么？” 李渊手里的密奏 “啪” 的一声掉在地上，落入水中。墨迹在涟漪中晕开，像一朵绽放的墨花，很快就消失在碧波里。他瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵：“你说什么？建成和元吉…… 死了？”
“是！” 尉迟恭抬起头，目光坚定，“太子和齐王暗中调兵，要在昆明池设伏杀秦王，秦王被迫反击，已将二人诛杀。臣担心陛下安危，特来护驾。”
李渊看着尉迟恭杀气腾腾的眼睛，又看了看那些士兵紧握刀柄的手，突然明白了什么。所谓的 “护驾”，不过是 “软禁” 的借口。他想起了早上的兰花，想起了傅奕的密奏，想起了两个儿子的争斗 —— 原来，这一切都是注定的。
他感到一阵眩晕，赶紧扶住身边的栏杆。王德想上前搀扶，却被尉迟恭的士兵拦住。李渊看着眼前的一切，心里充满了绝望 —— 他是大唐的皇帝，却连自己的儿子都保护不了，还要被自己的另一个儿子软禁。
“宣…… 宣秦王来见。” 李渊的声音干涩得像砂纸摩擦，每一个字都透着无力。
尉迟恭站起身，躬身道：“臣这就去请秦王。” 说完，他转身下船，留下几个士兵守住画舫，不让任何人进出。
李渊坐在软榻上，目光呆滞地看着水面。阳光透过树叶的缝隙洒在水面上，波光粼粼，可他却觉得那光芒格外刺眼。他想起了李建成小时候，第一次骑马摔下来，哭着扑进他怀里；想起了李元吉，小时候总跟在李世民身后，喊着 “二哥，等等我”；想起了李世民，少年时就跟着他打仗，每次胜利归来，都会把缴获的珍宝先送给母亲。
可现在，母亲不在了，建成和元吉也死了，只剩下他和世民 —— 父子之间，却隔着两条人命，隔着一道永远无法跨越的鸿沟。
半个时辰后，李世民走进了临湖殿。殿内已经站满了大臣，萧瑀、陈叔达、封德彝、裴寂…… 每个人的表情都不一样：萧瑀面色平静，仿佛早就料到会有这一天；陈叔达眼神闪烁，带着一丝不安；封德彝则低着头，嘴角藏着不易察觉的笑；裴寂脸色苍白，双手在袖中不断颤抖。
李世民身上的血迹还没擦干，黑色的明光铠上溅满了暗红的血点，额头上的伤口用白布缠着，渗出淡淡的血痕。他没有看那些大臣，径直走到李渊面前，“噗通” 一声跪下，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的响。
“儿臣救驾来迟，让父皇受惊了。” 他的声音嘶哑，却带着一种异样的平静 —— 那是经历过生死后，才有的麻木。
李渊看着跪在地上的儿子，这个他从小疼爱的二儿子，此刻却像一头刚刚捕食完的猛兽。他想起当年晋阳起兵时，世民冲锋陷阵，身上中了三箭，却还笑着说 “父皇，我没事”；想起平定洛阳后，他为儿子特设 “天策上将”，赏赐他金银财宝，世民却推辞说 “功劳是将士们的，不是儿臣一个人的”；想起武德五年，他对裴寂感叹 “此儿非复我昔日子也”，那时的他，只是觉得世民长大了，有了自己的想法，却没料到，会走到今天这一步。
“建成和元吉……” 李渊的声音哽咽着，说不下去。他想问 “你为什么要杀他们”，可话到嘴边，却变成了一声叹息。
“儿臣罪该万死。” 李世民叩首在地，额头抵着冰凉的青石板，声音里带着一丝刻意的悲伤，“但太子与齐王勾结突厥，意图谋反，还想在昆明池设伏杀儿臣。儿臣若不反击，不仅自身难保，恐怕还会连累父皇，连累大唐的江山。” 他没有提李建成与后宫有染的事 —— 此刻再说那些，已经没有意义了，只会让父亲更伤心。
萧瑀适时地站出来，躬身道：“陛下，秦王功高盖世，天下归心。太子与齐王谋逆，罪有应得。如今国不可一日无储君，臣请立秦王为太子，以安天下民心。”
陈叔达立刻附和：“萧大人所言极是！秦王平定四方，百姓归心，将士效命，立为太子，实乃民心所向，天意所归！” 他心里清楚，此刻不支持李世民，将来恐怕没有好下场。当年李建成打压过他的亲戚，若李建成当了皇帝，他的日子不会好过；而李世民一向重视人才，跟着他，至少能保住官职。
封德彝也上前一步，声音洪亮：“臣附议！秦王雄才大略，定能辅佐陛下，开创盛世！” 他心里盘算着，这下赌对了，只要李世民当了太子，他的尚书右仆射之位就稳了。
裴寂站在一旁，嘴唇动了动，想说什么，却看到尉迟恭正盯着他，眼神里充满了杀气。他心里一紧，把到了嘴边的话又咽了回去 —— 太子已经死了，他再反对，只会引火烧身。
李渊看着这些大臣，又看看地上跪着的儿子，突然觉得无比疲惫。他当了七年皇帝，从太原起兵到平定天下，经历了无数风风雨雨，可此刻，他却觉得自己像个傀儡，连选择的权力都没有。
他挥了挥手，像是要驱散什么：“准奏。即日起，立秦王李世民为皇太子，军国大事，悉由太子处分。”
李世民的嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，但很快又被悲伤取代。他再次叩首：“谢父皇隆恩。儿臣定会殚精竭虑，不负父皇所托，不负天下百姓。”
殿内的大臣们立刻跪地行礼：“恭喜太子！贺喜太子！” 声音整齐划一，仿佛排练过无数次。
李渊看着眼前的景象，闭上眼睛，一滴眼泪从眼角滑落，滴在青石板上，很快就消失了。他知道，属于他的时代，已经结束了；属于李世民的时代，开始了。
四、血色余晖：权力的清洗与稳固六月的长安城，血腥味久久不散。玄武门的青石板被血染红，洗了三天三夜，才勉强褪去暗红色；东宫和齐王府的大门紧闭，里面的人不许进出，只有士兵们巡逻的脚步声，在寂静的街道上格外清晰。
李建成和李元吉的十个儿子，最大的不过十五岁，最小的还在襁褓中，都被冠以 “谋反” 的罪名，关押在大理寺的天牢里。行刑那天，乌云密布，淅淅沥沥的小雨下了一整天，仿佛连老天都在为这场骨肉相残的惨剧垂泪。
李世民站在秦王府的高台上，看着东宫方向燃起的熊熊大火。那是太子府的藏书被焚烧的烟火，黑色的浓烟滚滚升空，遮住了半边天。据说，那些书里有李建成平定刘黑闼时的奏疏，还有他写的诗稿 —— 李建成的诗写得很好，当年在太原，还被文人传颂过。
“殿下，屈突通已接管洛阳，张士贵招募的新兵也已到位。” 尉迟恭站在身后，躬身禀报。屈突通是老将，忠于李渊，李世民让他接管洛阳，是为了稳住关东的局势；张士贵则是他的心腹，招募新兵是为了扩充兵力，以防不测。
李世民点点头，目光依旧盯着东宫的方向：“魏征呢？” 魏征是李建成的谋士，也是东宫最有才华的人，李世民不想杀他。
“已经擒获，正在大牢里等着发落。” 尉迟恭回答，“他倒是硬气，被抓的时候还骂殿下是‘弑兄杀弟的逆贼’。”
李世民笑了笑，语气平静：“带他来见我。”
半个时辰后，魏征被押进了秦王府的书房。他穿着一身囚服，身上带着伤痕 —— 那是被狱卒打的，可他依旧昂首挺胸，目光如炬，丝毫没有畏惧。
“秦王可知罪？” 魏征一进门，就开口问道，声音洪亮。
李世民坐在案后，看着他，没有生气：“我何罪之有？”
“太子本无反心，却被你逼上绝路！” 魏征往前走了两步，不顾身后士兵的阻拦，“你杀兄弑弟，囚父夺权，虽得天下，终将留下千古骂名！”
殿内的气氛瞬间凝固。尉迟恭握紧了腰间的刀柄，只要李世民一声令下，他立刻就能把魏征砍了。长孙无忌也皱着眉头，觉得魏征太不识抬举。
可李世民却笑了，笑声里带着复杂的情绪：“魏先生果然耿直。我知道，你忠于太子，这是你的本分。若我放你一条生路，你肯为我效力吗？”
魏征愣了一下，显然没料到李世民会这么说。他盯着李世民的眼睛，想从里面找到一丝虚伪，可看到的却是真诚 —— 那是一种渴望人才的真诚，和李建成当年一样。
“若殿下能以天下苍生为念，开创盛世，不滥杀无辜，不辜负百姓的期望，魏征愿效犬马之劳。” 魏征沉默了片刻，认真地说，“否则，宁死不从。”
李世民站起身，亲自走到魏征面前，解开他的囚绳：“先生之言，我记下了。从今日起，你就是我的詹事主簿，负责东宫的文书工作。”
魏征看着李世民，深深鞠了一躬：“臣，谢殿下不杀之恩。”
处理完魏征，李世民又召见了王珪和韦挺 —— 他们都是李建成的谋士，之前被李建成派去外地任职，政变后被抓了回来。李世民没有杀他们，反而任命王珪为谏议大夫，韦挺为尚书左丞。
“你们都是有才华的人，过去的事，就让它过去吧。” 李世民对他们说，“我知道，你们忠于太子，可太子已经死了，现在的大唐，需要你们这样的人才。只要你们真心为大唐效力，我不会亏待你们。”
王珪和韦挺感动得热泪盈眶，当场跪地发誓，要为李世民效忠。他们心里清楚，李世民不杀他们，还重用他们，不仅是因为他们有才华，更是为了安抚东宫的旧部，稳定人心 —— 这是一个帝王应有的胸襟和智慧。
而此刻的朝堂上，一场关于 “清洗东宫旧部” 的争论正在激烈进行。裴寂上奏，请求李世民诛杀李建成的亲信，以绝后患；封德彝则附和，说东宫的人都是 “谋逆同党”，不能留；萧瑀和陈叔达却反对，说 “杀之无益，反而会引起恐慌，不如安抚”。
李世民坐在太子的位置上，听着大臣们的争论，没有说话。他知道，裴寂是担心东宫旧部报复，封德彝是想借机讨好他，而萧瑀和陈叔达，是真心为大唐着想。
“裴大人，封大人。” 李世民终于开口，声音平静，“太子已经死了，他的亲信大多是被胁迫的，并非真心谋逆。若我们杀了他们，只会让天下人觉得我残暴，也会让更多人害怕，不敢为大唐效力。”
他顿了顿，继续说：“我知道，你们担心他们报复。可只要我们善待他们，给他们机会，他们就会明白，跟着我，比跟着太子更好。而且，我相信，大多数人都是想为天下做事的，不是想谋反。”
裴寂和封德彝低下头，不再说话。他们知道，李世民已经拿定主意，再反对也没用。
接下来的几个月，李世民一边安抚东宫旧部，一边整顿朝政。他废除了李建成制定的一些苛捐杂税，减轻百姓的负担；重用房玄龄、杜如晦、魏征等人才，让他们参与朝政；还释放了一些被冤枉的官员，恢复他们的职位。
长安城的气氛渐渐缓和下来，百姓们脸上的恐惧消失了，取而代之的是期待 —— 他们听说，新太子李世民是个贤明的人，曾经平定四方，善待百姓，他们相信，跟着他，日子会越来越好。
武德九年八月，李渊在太极殿举行禅位大典，将皇位传给李世民，自称太上皇。登基大典那天，长安城万人空巷，百姓们扶老携幼，站在朱雀大街两旁，看着李世民穿着十二章纹的衮服，骑着 “飒露紫”，从承天门走进太极殿。
礼炮声响彻云霄，震得檐角的风铃 “叮当作响”。李世民站在太极殿的丹陛上，接受百官的朝拜。他的目光扫过人群，看到了长孙无忌、房玄龄、尉迟恭，也看到了魏征、王珪、韦挺，还有萧瑀、陈叔达、封德彝 —— 这些人，曾经是敌人，是朋友，是同僚，现在，都成了他的臣子，共同辅佐他，开创大唐的未来。
他握紧了手中的玉玺，冰凉的触感让他想起那个血色黎明 —— 玄武门的血，大哥和弟弟的死，父亲的无奈，大臣们的算计…… 这一切，都像烙印一样，刻在他的心里。
他知道，自己用兄弟的鲜血铺就了这条帝王之路，无论将来创造怎样的盛世，都无法抹去玄武门的阴影。但他更清楚，自己不能沉溺于过去的罪恶，因为他肩上扛着的，是大唐的江山，是天下百姓的期望。
“陛下万岁万岁万万岁！” 百官的朝拜声响起，震耳欲聋。
李世民深吸一口气，目光坚定地望向远方 —— 他的眼前，仿佛出现了一个繁荣昌盛的大唐：百姓安居乐业，粮食堆满粮仓，军队强大，四夷臣服，丝绸之路畅通无阻，各国的使者来长安朝拜……
那是他毕生的梦想，也是他对大哥和弟弟的赎罪 —— 用一个盛世，来弥补那场骨肉相残的惨剧。
五、青史评说：后世眼中的玄武门之变
贞观十七年，李世民已经当了十七年皇帝。这十七年里，他开创了 “贞观之治”—— 百姓安居乐业，粮食连年丰收，社会治安良好，“路不拾遗，夜不闭户”；军队强大，击败了突厥，征服了高昌，打通了丝绸之路；朝堂清明，大臣们敢于直言进谏，魏征、房玄龄、杜如晦等名臣辈出。
这一年，李世民命阎立本绘制凌烟阁二十四功臣像，将长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟恭、秦叔宝、魏征等二十四位功臣的画像挂在凌烟阁里，供后人瞻仰。
画像完成那天，李世民独自在凌烟阁里停留了很久。他走到长孙无忌的画像前，目光久久停留 —— 画像里的长孙无忌穿着紫色官袍，神情严肃，让他想起了当年那个穿着道袍，偷偷潜入秦王府，劝他发动政变的表弟。
“无忌，若不是你，我恐怕早就死在建成和元吉手里了。” 李世民轻声说，声音里带着一丝感慨。
他又走到魏征的画像前，看着画像里那个面色耿直的大臣，想起了当年魏征骂他 “弑兄杀弟” 的场景。若不是他当年宽容，恐怕就失去了这个敢于直言进谏的忠臣。正是因为有了魏征，他才不敢懈怠，时刻提醒自己要 “以民为本”，要 “虚心纳谏”。
“魏先生，你说我会留下千古骂名，可我现在，是不是让百姓过上好日子了？” 李世民喃喃自语，眼里充满了复杂的情绪。
他继续往前走，走到尉迟恭的画像前，看到画像里的尉迟恭满身铠甲，手持长槊，威风凛凛。他想起了玄武门之变那天，尉迟恭救他的场景，想起了尉迟恭提着李建成和李元吉的头颅，震慑东宫士兵的场景。
“敬德，当年若不是你，我恐怕已经死在元吉手里了。” 李世民说，语气里充满了感激。
最后，他走到凌烟阁的角落，看到画师偷偷画了一颗模糊的太白星 —— 那是武德九年六月初三，挂在秦地分野的那颗太白星，像一个永恒的印记，铭刻着那个改变大唐命运的血色黎明。
李世民盯着那颗太白星，久久没有说话。他想起了大哥李建成，想起了弟弟李元吉，想起了父亲李渊，想起了那些在玄武门之变中死去的士兵。他心里充满了愧疚，可他知道，自己不能后悔 —— 如果再来一次，他还是会选择发动政变，因为他不想死，更不想让大唐落入庸碌之人的手里。
走出凌烟阁时，夕阳已经西下。金色的阳光洒在太极宫的琉璃瓦上，像镀了一层金。李世民站在丹陛上，看着远处的长安城 —— 街道上车水马龙，百姓们欢声笑语，一派繁荣景象。
他忽然觉得，自己当年的选择是对的。虽然手段残酷，但他开创了一个盛世，让百姓过上了好日子，这就足够了。至于历史的评价，就让后人去说吧。
而历史，确实对玄武门之变有着不同的评价。
唐代史学家吴兢在《贞观政要》中，高度评价了李世民的 “贞观之治”，却对玄武门之变一笔带过，只说 “太子建成、齐王元吉谋逆，秦王诛之”—— 他是贞观年间的史官，自然要维护李世民的形象。
北宋史学家司马光在《资治通鉴》中，详细记载了玄武门之变的经过，既肯定了李世民的功绩，也批判了他的手段：“秦王世民，有大功于天下，然杀兄弑弟，囚父夺权，虽为明君，亦有污点。” 司马光认为，李世民虽然开创了盛世，但手段过于残酷，不符合 “仁君” 的标准。
南宋史学家朱熹则更严厉，他说：“李世民弑兄杀弟，不仁不义，虽有贞观之治，亦无法掩盖其罪恶。” 在朱熹看来，“仁义” 是帝王的首要标准，李世民违背了 “仁义”，即使功绩再大，也不能被原谅。
而现代史学家则更客观。他们认为，玄武门之变是一场权力斗争的必然结果 —— 李建成和李世民的矛盾，不仅仅是兄弟间的矛盾，更是 “东宫集团” 和 “天策府集团” 的矛盾，是 “文官集团” 和 “武将集团” 的矛盾。即使没有玄武门之变，这场斗争也会以其他方式爆发，只不过可能会更惨烈，更动荡。
同时，现代史学家也指出，李建成并非史书里写的那样 “庸碌无能”。根据《旧唐书》《新唐书》和《资治通鉴》的记载，李建成在太原起兵时，负责招募士兵，筹集粮草，为起义军的发展做出了重要贡献；平定刘黑闼时，他采用 “安抚政策”，不仅平定了叛乱，还赢得了百姓的民心；在朝堂上，他重用魏征、王珪等人才，也展现了一定的政治才能。
而李世民，虽然手段残酷，但他确实是一个杰出的帝王。他开创的 “贞观之治”，是中国历史上少有的盛世，不仅让大唐成为当时世界上最强大的国家，也为后世的帝王树立了榜样。他重视人才，虚心纳谏，轻徭薄赋，与民休息，这些政策，都值得肯定。
历史是复杂的，没有绝对的对与错。玄武门之变，既是一场骨肉相残的惨剧，也是一次推动历史前进的权力更迭。李世民，既是一个杀兄弑弟的罪人，也是一个开创盛世的明君。
长安城的夜色渐浓，太极宫的灯火次第亮起。李世民站在窗前，看着天边那颗明亮的太白星，想起了武德九年那个燥热的夏夜。那时的他，或许还抱有一丝兄弟和睦的幻想；而如今，他只能背负着沉重的枷锁，在这条孤独的帝王路上，继续前行。
夜风穿过宫墙，带来远处市井的喧嚣 —— 那是孩子们的笑声，是商贩的叫卖声，是夫妻间的絮语声。那是盛世的声音，是用鲜血换来的和平，是他毕生追求的梦想。
李世民轻轻叹了口气，转身走向御案。案上堆满了奏折，有关于边疆战事的，有关于百姓赋税的，有关于官员任免的…… 每一份奏折，都关系着大唐的安危，关系着百姓的福祉。
他拿起一支毛笔，蘸了蘸墨，在奏折上认真地写了起来。烛光下，他的身影被拉得很长，映在墙上，像一个孤独却坚定的守护者。
属于李建成的时代已经过去，属于李元吉的时代也已经过去。属于他李世民的时代，还在继续。而玄武门的那段血色记忆，将永远埋藏在他心底最深处，伴随着他，直到生命的尽头。
但他不后悔。因为他知道，自己用一场惨剧，换来了一个盛世 —— 这，就是他对历史的交代，对百姓的交代新手配资，也是对自己的交代。
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